Amanhã, 22, durante a San Diego Comic-Con 2022 serão reveladas as primeiras imagens do filme live-action de ação e fantasia “Knights of the Zodiac”, baseado no famoso mangá “Saint Seiya”, aqui conhecido como Cavaleiros do Zodíaco.
E para prestigiar esse acontecimento, a Variety, revista estadunidense semanal especializada em entretenimento, publicou hoje, 21, uma entrevista com o produtor internacional da Toei Animation, Ikezawa Yoshi, com detalhes dos bastidores da produção do longa.
Segue entrevista da Variety:
Variety: Qual foi o ponto de vista corporativo ou estratégico que levou a Toei Animation a fazer o live action “Knights of the Zodiac”?
Ikezawa: Hoje, quando você dirige um estúdio de animação, especialmente o tamanho daqueles da indústria japonesa, o potencial de lucro é limitado. Outros direitos, incluindo merchandising, programa de licenciamento ou características fora do Japão são importantes, mas sempre houve um teto. Até recentemente, nosso público eram aquelas pessoas que gostam de anime. Esses fãs são únicos e diferentes do público que gosta de quadrinhos americanos, ou super-heróis. Embora o teto tenha se expandido gradualmente, queríamos nos livrar dessas limitações e adotar uma abordagem mais empresarial.
Como você realmente faz isso?
Tivemos sucesso em vender mangás fora do Japão, especialmente nos primeiros anos do milênio e com o impulso fornecido pelo negócio de DVD. Mas nosso presidente e presidente do conselho de administração queriam expandir mais para o mainstream. É um grande salto para uma empresa de animação japonesa conservadora tentar entrar em Hollywood e alcançar um padrão global. “Harlock Space Pirate”, um longa-metragem do CGI em 2013, foi nosso experimento. Tive a sorte de conseguir financiamento internamente e tomar meu tempo quando todos sofriam de restrições orçamentárias. E com “Knights of the Zodiac”, nosso novo recurso de ação live action, não estamos apenas indo para o campo de ação live action, estamos mirando no mercado padrão internacional mainstream. Não foi só meu departamento que foi reformado. A Toei Animation agora tem escritórios em Los Angeles e Paris, Xangai e Hong Kong, e recentemente começamos a cortejar empresas do Oriente Médio, tentando produzir conteúdo do zero com criadores e distribuidores locais. Estamos tentando nos tornar uma “empresa de produção de terceira onda”, onde nos unimos a empresas chinesas, do Oriente Médio ou da Europa e fazemos animações globais, onde a Toei Animation é a ponte para fazer isso acontecer. Lutei nos últimos dez anos para fazer a mudança acontecer. Tem sido difícil convencer nossa gerência, executivos e parceiros domésticos. Mas nos próximos cinco a dez anos, o gênero de animação se tornará maior. Eu gostaria de ter em nossas equipes prontas.
Como e por que você escolheu essa propriedade de anime em particular para se tornar um longa-metragem internacional de ação ao vivo?
Tradicionalmente, muitos títulos de anime são baseados em mangás existentes. E geralmente se você tem um bom mangá, então o anime tende a ser bom. Mas isso também significa que você tem um monte de partes interessadas: autor de mangá, editores, e o que nós japoneses chamamos de comitê de produção. Esta propriedade foi escrita por Masami Kurumada, que não tinha um acordo exclusivo com uma editora. Em vez disso, ele controla os direitos, e tinha criado uma empresa. Obviamente, ele queria ter uma certa entrada criativa e proteger seu IP à medida que transicionava para animação CGI e recursos de live action. Mas ser capaz de ter essa conversa direta é muito mais fácil. Além disso, ele é uma ótima pessoa. Uma vez eu estraguei tudo causando uma reação global quando apresentei a adaptação da série da Netflix. Ele me levou para um jogo de luta de sumô, jantar e um bar e [resolveu as coisas]. Além disso, eu cresci com essa propriedade e era um fã pessoal. Com o mangá “Cavaleiros do Zodíaco” um grande sucesso, globalmente, na América do Norte, América Latina, Europa e China, já estabelecemos uma base de fãs em muitas partes do mundo. É por isso que a Sony Pictures se aproximou de nós.
Há quanto tempo o desenvolvimento de um filme “Cavaleiros do Zodíaco” está acontecendo?
Kurumada teve a ideia quase desde que começou o mangá na década de 1990. Havia um piloto de ação live action de três a cinco minutos. Já eu, estou trabalhando nisso há quase dez anos.
Quais eram esses passos?
Garantir os direitos era relativamente fácil porque estávamos trabalhando juntos. Mas eu não estava familiarizado com os estúdios de produção de Hollywood, então eu pesquisei, conheci pessoas e tentei me tornar um parceiro dos criadores. Fizemos parceria com um diretor naquela época, mas eventualmente não deu certo. Criamos materiais visuais e também começamos a procurar possíveis parceiros na Europa. Muitos estavam interessados, mas as estruturas de negócios não deram certo. Os produtores europeus dependem tanto do sistema [soft money]. As empresas japonesas convencionais não podem produzir um filme dessa forma. Felizmente, a Netflix entrou a bordo querendo fazer a série como uma animação de TV. Então, continuamos fazendo os roteiros, mais de vinte rascunhos. E, ao mesmo tempo, os temas cômicos estavam se tornando [cinema] mainstream, graças à Marvel e DC. Nós nunca teríamos seus orçamentos em centenas de milhões de dólares, em vez disso, com nossos recursos mais limitados poderíamos nos inclinar para o estilo anime. Depois de todas essas negociações e discussões, eu imaginei que seria melhor para nós mesmos fazê-lo. Poderíamos mostrar o que queríamos mostrar e, ao mesmo tempo, correr o risco sozinhos.
Uma vez que você decidiu fazê-lo como uma produção interna com Toei Animation controlando-o, o que aconteceu a seguir?
Tim Kwok da Convergence Entertainment trabalhava conosco desde muito cedo. Fomos apresentados por Gale Ann Hurd (“O Exterminador do Futuro”) Eles nos apresentaram a Tomek [Baginski]. Ele não era um diretor estrela ainda, embora ele é muito, muito talentoso. Mas também queríamos terminar o roteiro. Alguns dos rascunhos fizeram com que a Sony se interessassem, embora não tivessem se comprometido nessa fase. Esse foi o início do período mais difícil para uma empresa japonesa conservadora. Fizemos um veículo de propósito especial. Decidimos filmar na Hungria, um país estrangeiro, todos usando sistemas que nunca tínhamos usado antes. Desde a produção, passando pelo departamento contábil e departamento jurídico, todos tiveram que enfrentar novos desafios. Pensamos que teríamos um parceiro chinês, assim como a Sony, mas não funcionou do jeito que originalmente queríamos. E, eventualmente, colocamos toda a equidade para este projeto, permitindo-nos controlar a produção, bem como os direitos. Mesmo assim, alguns executivos perguntaram por que estávamos nos ramificando. Era uma pergunta legítima. Mas, eu acredito que uma empresa de animação não pode simplesmente fazer animação mais. Ele tem que crescer para se tornar uma empresa de entretenimento global.
Como escolheu a Hungria como local de filmagem?
Estávamos testando alguns outros países. A filmagem local era ideal. E o esquema de desconto foi favorável. Então o COVID-19 surgiu. Felizmente, o sistema de descontos e os sistemas tributários da Hungria permaneceram estáveis durante esse período. Tecnicamente, a nacionalidade do filme é húngara, mas com 100% de equidade japonesa! Originalmente, estávamos planejando filmar no ano anterior, 2020. Mas a pandemia significava que tínhamos que adiar seis meses. Depois mais seis meses. Finalmente começamos a filmar no ano passado, de julho a final de setembro.
Quais são os planos de lançamento?
Atualmente, há um gargalo na indústria VFX, mas estamos visando 2023. Mais detalhes serão anunciados na Comic-Con.
Quais são os planos da Sony para o filme? Um lançamento teatral mundial ou uma estreia de entretenimento doméstico híbrido, incluindo alguns territórios somente online?
Não podemos dar uma resposta específica, mas eles estão sugerindo teatral global, especialmente fora dos EUA. A questão realmente é: “O que eles vão fazer em territórios de língua inglesa?” Até agora, eles estão dizendo coisas muito positivas. A Toei Animation controla os direitos no Japão e na China. A Sony está lá para o resto do mundo. Em seus territórios, distribuição e comercialização serão suas despesas.
Como isso é imaginado como uma franquia de filmes?
O mangá original é de 28 volumes de histórias em quadrinhos. A série original do anime teve 140 episódios, além de 30 ou 40 sequências que pertencem ao quadrinho original. Então são quase 200 episódios. Você pode fazer muitos filmes com isso. E, após o sucesso da Marvel, os estúdios estão procurando por propriedades que possam fazer sequências, como “Harry Potter” ou “Jogos Vorazes”. Estamos vendo seis filmes como um pacote.
Você usou um vínculo de conclusão? (Um vínculo de conclusão é um contrato que garante compensação coletiva se um determinado projeto não for concluído.)
Como a Toei Animation colocou 100% do patrimônio líquido, não precisávamos unir toda a produção. Mas ainda queríamos um pouco de disfarce. E para fins de fluxo de caixa.
Qual será o fator decisivo para dar luz as sequências?
Fizemos este filme como base para fazer sequências. E nós já começamos a conversa. Então, enquanto eles estão fazendo marketing [para o primeiro filme] é quando provavelmente começamos. Mas a decisão não está apenas ligada a este filme live action. Ele se relaciona também com a animação e série do CGI. Essencialmente, estamos executando este live action para novos públicos e a animação 2D para o velho. Para os novos fãs que gostam do [filme de ação live action] eles podem vir assistir a série também. Já estou executando três projetos ao mesmo tempo. Tive muita sorte em conhecer pessoas como Tomek, nosso diretor. Ele não só é talentoso, como é uma espécie de filósofo. As equipes o respeitam enormemente e acho que você vai descobrir que apresentaremos muitas equipes talentosas e lançamos este filme, escritores e o cineasta.
Sinopse de Cavaleiros do Zodíaco:
Depois de 6 anos de muito treinamento, Seiya parti para Grécia como cavaleiro de Bronze de Pégaso, um cavaleiro que trabalha para à deusa da guerra, a deusa Athena. Seya foi separado de sua irmã, mas com a promessa de que a veria de volta caso se sagrasse um cavaleiro. Para isso ele precisa ganhar um torneio onde se enfrentam 10 cavaleiros de bronze. O vencedor do torneio levará a armadura de ouro de Sagitário.
Fonte: Variety
